Precis som molnet för flera år sedan är kryptovaluta det nya tekniska buzzwordet som har genererat mycket prat samtidigt som många undrar om det är mycket väsen för ingenting. Termen "blockkedja" går ofta hand i hand med kryptovalutasnacket, men den har fler användningsområden än så, bland annat för e-post.

Blockchain är en decentraliserad metod för att samla in och lagra kommunikationsposter. Varje tillägg till tråden, eller blocket, länkar till de andra i samma konversation. När processen tillämpas på e-post är det ett sätt att skapa en permanent kommunikationsform som är motståndskraftig mot ändringar och förfalskningar.

En kort historik över blockkedjan

Blockkedjan dök upp för första gången i den globala ekonomiska recessionen 2009 som en partner till Bitcoin. En oidentifierad japansk entreprenör såg potentiella nackdelar med världens befintliga valutasystem och skapade Bitcoin som ett svar. Samtidigt började han utforma en plan för att säkra och skydda Bitcoins huvudböcker och transaktioner för korrekta register, och blockkedjan var hans lösning.

Typiska branscher som för närvarande använder blockkedjeteknik

Blockchain-metoder förekommer i flera av våra mest framstående affärssektorer, bland annat

• Detaljhandel: Blockchain has many applications, from authenticity verification to preventing fraudulent purchases and sales.

• Hälso- och sjukvård: With its enhanced security features and interoperability, blockchain improves information privacy and functionality.

• Financial Services: Transaction protection and quick settlements provide cost reductions and operational efficiencies.

För- och nackdelar med blockkedje-e-post

Precis som molnet för flera år sedan är kryptovaluta det nya tekniska buzzwordet som har genererat mycket prat samtidigt som många undrar om det är mycket väsen för ingenting. Termen "blockkedja" går ofta hand i hand med kryptovalutasnacket, men den har fler användningsområden än så, bland annat för e-post.

Det kan verka överraskande, men blockkedje-e-post är en sak, och det finns några projekt under utveckling som vill använda den för att störa traditionella e-postsystem. Eftersom en blockkedja är en öppen, distribuerad huvudbok som replikeras över många datorer och inte har någon central åtkomstpunkt, anses den vara immun mot attacker från dåliga aktörer. Dessa egenskaper gör den attraktiv för e-post, som har många svagheter som kan utnyttjas.

Figuring out a way to make email more secure is key because it’s not going away any time soon. According to OptinMonster, people send a staggering 102.6 trillion emails annually, and in the U.S., it’s used by more than 90% of everyone over the age of 15 (yes, even those who have never known a world without social media).

Dessutom ansluter sig 60% av konsumenterna till e-postlistor för att få kampanjerbjudanden, jämfört med 20% av konsumenterna som följer varumärken på sociala medier av samma anledning. Och med en potentiell avkastning på investeringen på upp till 4400% är email marketing fortfarande en stark tillväxtfaktor för många företag.

Blockkedje-e-post har fördelar som gör den attraktiv för e-postmarknadsförare, men den har också nackdelar, vilket vi ska förklara.

Fördelarna med blockkedjebaserad e-post

Det finns flera anledningar till att blockkedje-e-post är en attraktiv möjlighet för alla som vill förändra status quo, bland annat

Förbättrad säkerhet

Den number of nodes involved in a blockchain network makes hacking improbable. A cybercriminal would have to take over 51% of existing nodes to control the entire blockchain. With nodes numbering in the billions, that’s no small feat. This increased protection significantly reduces the potential for spam, spoofing and phishing.

Enkel avtalshantering och bevis på samtycke

E-posttekniken blockchain är fördelaktig för att förhandla och slutföra avtal eftersom den bygger på en huvudbok och konsensus. När parterna är överens ger blockkedjan en oföränderlig registrering av villkoren i avtalet.

Med det permanenta registret är det också snabbt och enkelt för ett företag att bevisa att en användare har samtyckt till att ta emot e-postmarknadsföring. Genom att snabbt ta fram dessa register sparar företaget tid och pengar och förhindrar överträdelser av sekretess- och marknadsföringsregler.

Varje meddelande skulle autentiseras

Eftersom en blockkedja är en oföränderlig uppsättning poster som autentiseras av var och en av de datorer som lagrar kopior av den, skulle ett blockkedje-e-postsystem innehålla en meddelandedatabas som exakt återspeglar sändnings- och mottagningsaktiviteten hos alla som använder det. Trots utvecklingen av säkerhetsverktyg som SPF, DKIM och DMARC fortsätter skräpposten att plåga våra inkorgar, och nästan alla av oss har varit mottagare av phishing- och spearphishing-försök från skurkarna.

Blockkedje-e-post skulle dock ge en enda sanningskälla för varje skickat och mottaget meddelande, så att användarna enkelt kan verifiera att allt de får kommer från en betrodd avsändare. Dåliga aktörer skulle inte kunna utge sig för att vara andra, och de skulle ha svårt att skicka skräppost eftersom deras meddelanden skulle behöva verifieras.

Användare skulle (troligen) ha integritet

Att lägga e-post på en decentraliserad blockkedja innebär att ingen enskild part skulle ha kontroll över användarnas konton och deras meddelanden. Idag använder många människor "pay" för att få gratis e-posttjänster genom att låta företag analysera deras meddelanden efter signaler som matar reklammaskiner. Med e-post på en blockkedja skulle de kunna hålla sina meddelanden fria från nyfikna ögon, även om de som snokar är kiselbaserade.

Om någon vill stänga av sitt blockkedje-e-postkonto kan de dessutom enkelt göra det utan att oroa sig för att deras information inte raderas helt, till skillnad från många gratistjänster som i princip försätter konton i viloläge när användare försöker stänga av dem. Om en enda tredje part har kontroll över uppgifterna kan de göra vad de vill med dem, men om en blockkedje-e-postdatabas kopieras över många datorer kommer bara användarna att kunna diktera hur deras information ska hanteras.

Direkt kommunikation med en annan person

Blockkedjetekniken gör det möjligt för två olika noder att kommunicera direkt med varandra. Denna process eliminerar behovet av en tredjepartsleverantör i vissa fall och förhindrar också att någon annan behåller kontrollen över dina affärsdata.

Ingen skulle någonsin förlora ett e-postmeddelande igen (förhoppningsvis)

Databasen i ett e-postsystem med blockkedja kan inte bli korrupt eftersom det inte finns någon central e-postserver som kan skadas eller gå sönder. Även raderade meddelanden kan sparas via en mekanism som en nod utanför kedjan, vilket gör det möjligt att skapa ett arkiv som användarna kan komma åt vid behov.

E-postmarknadsförare kan skicka mer exakt riktade e-postmeddelanden Campaigns

Blockkedje-e-post kan i teorin resultera i en mängd data om sina användare. Eftersom varje persons identitet skulle autentiseras och blockkedjan skulle innehålla en oföränderlig källa till sanningen om deras e-posthistorik, skulle e-postmarknadsförare kunna använda artificiell intelligens för att sålla igenom dessa data och mer exakt rikta sig till rätt personer för deras campaigns.

Även om många människor kanske stönar åt ett sådant koncept, kan det ge ett sätt att pay för en blockchain-e-postplattform. Dessutom, om människor ska se annonser, är det inte bättre för dem att se sådana som är inriktade på deras intressen?

Nackdelarna med blockkedjebaserad e-post

Det finns dock några anledningar till att du inte hör så mycket om blockkedje-e-post idag, bland annat

De enorma lagringsbehoven

Bitcoin, the largest cryptocurrency by market capitalization, uses a blockchain that was 210GB från och med april 2019. While that’s a big database, it’s still not much compared till amount of space emails typically take up. Ett genomsnittligt e-postmeddelande är 75 KB – multiply that by the 102.6 trillion emails sent every year and you’ll see that a blockchain email platform with even a modest number of users would quickly have sizable storage requirements.

Since a copy of the blockchain needs to reside on each computer in the network (5 miljoner av dem, i fallet med Bitcoin), that means a blockchain email platform could easily dwarf the storage requirements for cryptocurrencies. That’s a scalability problem that would intimidate even the most seasoned IT professionals, although a clever developer could potentially solve that problem by, for example, storing messages off the blockchain and only using it to verify senders and receivers.

In fact, Salesforce recently vann ett patent för en blockkedjebaserad plattform that would store only part of an email, so that the sender and recipient’s copies could be compared to determine whether a message is authentic. A discrepancy would result in the email being marked as spam.

Behovet av garanterad användarintegritet

Det finns några företag som utvecklar blockkedje-e-post, men det är inte säkert att någon av dem kommer att göra sin kod till öppen källkod. Företag som inte kan göra sin kod tillgänglig kan inte nödvändigtvis garantera användarnas integritet, vilket skulle vara en avgörande faktor för något så känsligt som e-post.

Möjligheten att skapa "muromgärdade trädgårdar"

Åtminstone en blockkedjetjänst för e-post som för närvarande är under utveckling låter bara sina användare skicka e-post till varandra och lämnar alla som använder en annan plattform ute i kylan. Det påminner om den gamla goda tiden, innan webben blev dominerande, när personer på AOL och CompuServe inte kunde skicka meddelanden mellan de två tjänsterna.

Denna begränsning verkar dock inte finnas på plats för alla blockchain-e-postplattformar som är på gång, så det är möjligt att detta problem i slutändan kan bli obefintligt.

Gränser för filöverföring

Många av dagens blockkedjeleverantörer begränsar storleken på de bilagor som kan överföras eller lagras, vilket kan leda till att vissa företag inte kan dra nytta av tekniken.

Ett företag kan använda ett filvärdsystem eller webbapplikationer som är kompatibla med deras e-postprogram för att motverka överförings- och lagringsbegränsningar.

Utsikterna för blockkedje-e-post

Blockchain-e-post ligger för närvarande långt efter kryptovaluta när det gäller adoption och intresse för de långsiktiga utsikterna för tekniken. Den verkar också få mindre dragkraft än meddelanden, betalningar i appar, kontraktsskapande och andra användningsfall.

Möjligheten att använda den för att bekämpa alla typer av bedrägerier är dock mycket attraktiv för företag, så det är troligt att blockkedjebaserade lösningar som den Salesforce utvecklar kan vinna i det långa loppet. Även om blockkedjan inte kan erbjuda en heltäckande e-postlösning kan den sannolikt komplettera den nuvarande miljön.